We Are Napoleon !

Un peu de pub.

Et parce que je ne fais pas qu'écrire (loin de là, malheureusement), j'ai de temps en temps besoin de m’aérer l'esprit.

Il y a quelques années de cela, en tant que modeste wargamer napoléonien, je cherchais un jeu, fidèle à mes souvenirs d'adolescents où j'encombrai la table de la salle à manger de mes grands parents avec la carte et les pions de Friedland ou autre, qui me permettrai de retrouver ce plaisir stratégique que seul un vrai wargame peut procurer.

Et puis, je suis tombé sur le site Morne Plaine, conçu de bout en bout par un passionné génial qui a su répondre à toutes mes attentes de l'époque.

Mais le temps me manquant, j'ai laissé tomber.

Et puis, il y a quelques semaines, j'ai reçu un mail me proposant de venir tester une nouvelle variante de son projet.

We Are Napoleon

Même principe que Morne Plaine, mais à une échelle plus importante. Je retrouvai alors tout ce qui m'avait plu à l'époque : clarté du design, implication dans la conception, intérêt historique.

Bref, une nouvelle fois, une grande réussite.

Alors voilà.

Comme j'estime qu'un jeu passionnant se doit d'être connu du plus grand nombre, j'essaie, dans la modestie de mes moyens, de le faire un tant soi peu connaître.

Si vous avez un tant soi peu un jour touché des pions de Wargame, vous ne pourrez que vous trouver en terrain familier avec WaN.

Allez y jeter un oeil, la qualité du travail fournie est remarquable !

L'anthologie arrive bientôt...

Comme l'a indiqué Romain d'Huissier dans son article sur son blog, le premier tome de "Dimension Super-héros" est sur le point de voir le jour chez Rivière Blanche.

L'occasion de revenir sur Ninouska, qui figure au sommaire de cet ouvrage.

Il y a encore quelques mois, lorsque j'ai répondu à Romain que j'acceptais de rédiger un texte pour son anthologie, jamais je n'aurai cru que j'aurai mené ce projet à terme. C'était la première fois que  me lançais dans un projet d'écriture aussi long. Et j'étais aussi loin d'imaginer que j'aurai une réponse positive.

Je m'estime aujourd'hui chanceux, car mon premier texte  "sérieux" est publié, ce qui, au vu des informations sur l'édition française, est tout de même assez rare.

C'est donc un grand sentiment de fierté que d'avoir mon nom associé à cette anthologie.

Evidemment, je remercie encore une fois Romain d'Huissier et Julien Heylbroek d'avoir monté cette anthologie et de m'avoir contacté pour y participer.

Rivière Blanche, l'éditeur, aussi, bien évidemment est à mettre au tout premier rang pour laisser la chance à des inconnus doublés de débutants de pouvoir mettre un doigt de pied dans le milieu de la publication.

En ces temps difficiles où la confiance et la sincérité ne semblent pas étouffer tout le monde (il n'y a qu'à voir la fumisterie qu'est devenue le concours de pitchs de The Pitch Factory), il est agréable de constater qu'il y a des gens honnêtes même dans ce milieu et qui savent rester droits dans leurs bottes.

Alors, si vous avez envie de lire ma modeste prose, vous savez ce qu'il vous reste à faire.

Quant à moi, cette première publication me met un énorme coup de boost au moral pour continuer.

Lovecraft et Innsmouth

Howard Philips Lovecraft.

Un écrivain dont le nom ne laisse jamais indifférent.

Un des premiers que j'ai découvert lorsque j'étais adolescent. Ce fut un choc.

L'Affaire Charles Dexter Ward a été le premier de ses écrits que j'ai lu. Son seul roman, d'ailleurs. Et puis, j'ai dévoré toutes ses nouvelles, me suis imprégné de sa mythologie, avec ses créatures, ses villes glauques et ses personnages torturés.

Durant des années, j'ai officié en tant que "Gardien des Arcanes" à travers plusieurs campagnes de l'Appel de Cthulhu, que ça soit des officielles (comme les Masques de Nyarlathotep) où de mon crû (La Main Sanglante).

Jamais je n'ai eu autant de plaisir à faire peur à des amis qu'en les faisant sursauter alors que nous jouions de nuit, éclairés par de simples bougies.

Tout ça se passait il y a vingt ans...

Et puis, en Juillet de cette année, The Pitch Factory est arrivé.

Forcément, j'y ai soumis une idée tirée de l'univers du maître de l'épouvante.

Le Cauchemar d'Innsmouth est une des nouvelles qui m'avait le plus frappé. La descente aux enfers que nous propose Lovecraft à travers les yeux de son narrateur est terrifiante et poignante à la fois.

Innsmouth, ville portuaire devenue mythique, peuplée de créatures impies, impures, vouées à un culte d'un dieu païen... 

Cette odeur de poisson et cette oppression que l'on ressent à chaque ligne prennent aux tripes.

J'avais envie de retourner dans cette ville maudite, en arpenter moi-même les rues, voir de mes propres yeux le ponton délabré qui se jette dans cet océan si dangereux, à en croire Lovecraft.

Innsmouth, c'est le parfait mélange entre la peur et la fascination.

L'Héritage d'Innsmouth, le projet que j'ai donc soumis à TPF est la résultante de tout ça.

Je l'ai imaginé au départ comme un pur projet cinématographique, bercé que j'étais encore de l'espoir que ce concours soit équitable pour tout le monde.

Mais l'heure du verdict approchant, il devient maintenant évident que passeront en seconde phase ceux qui auront le plus grand nombre d'"amis" par leurs réseaux sociaux, et ce au détriment de la qualité des histoires.

Peu importe. J'avais décidé, dès le début, que l'Héritage ne resterait pas un projet embryonnaire, parce que l'idée méritait développement et que c'était une façon de rendre un hommage au Maître.

C'est fascinant que de se mettre dans les pas de Lovecraft, d'emprunter les mêmes sentiers que lui, flirter avec la raison, la folie, la terreur...

Alan, ce jeune écrivain, qui, un matin, reçoit par courrier une lettre contenant une vieille carte postale jaunie par le temps dépeignant les rues d'une petite ville du Comté d'Essex, a vu sa vie basculer.

C'est ce qu'il va raconter...

Espoir, désillusions & travail.

Cela fait quelques temps que je n'ai pas eu le temps de mettre mon blog à jour. Beaucoup de choses se sont passées depuis quelques jours.

Espoir ?

Oui, beaucoup, et ça fait du bien au moral, car j'ai eu aujourd'hui la double bonne surprise de découvrir la couverture officielle de l'anthologie dans laquelle sera publiée ma nouvelle.

Elle est en effet plus agréable à l'oeil que la première ébauche que je vous avais présentée il y a quelques temps.

La seconde bonne nouvelle est que si j'en crois le site internet de l'éditeur, la parution de l'anthologie sera pour Novembre 2011 et non début 2012 comme c'était initialement prévu.

Le livre sera donc entre mes mains (fébriles) avant la fin de l'année. Ce sera mon premier cadeau de Noël !

Le lien vers la page de l'éditeur se trouve sur la droite du blog.

Voici cependant le lien direct vers la page de l'anthologie : Dimension Super-Héros.

Désillusions ?

Oui, aussi. Car The Pitch Factory, ce concours auquel je participe depuis le mois de juin, est quasiment laissé à l'abandon. Entre les suspicions de triche, le manque de communication de la part des organisateurs et la modification permanente des CGU, on se demande bien vers quoi tout cela va déboucher.

Travail ?

Et oui ! Et beaucoup ! Les retours sur les premiers jets du Projet A.P.A.D. nous sont parvenus depuis quelques jours. Et, comme prévu, beaucoup de maladresses, de répétitions et un style bancal font qu'un important travail de ré-écriture est nécessaire.

Mais ça ce n'est pas grave ! C'est même excessivement motivant. Au lieu de me décourager, je n'en suis que plus impliqué encore, avec l'envie de prouver que je suis capable d'aller au bout de ce projet.

Et on ira au bout, ça, c'est sur !

Allez, j'y retourne !

Corrections & relectures

Les retours s’enchaînent. Et, comme prévu, ils sont excessivement intéressants, mettant le doigt sur plusieurs erreurs dont nous n'avions pas eu conscience durant la première rédaction.

Répétitions, fautes d'orthographe (évidemment), non sens, problèmes de points de vue, de narration, de style... Bref, on a le droit à toutes les erreurs qui peuvent exister !

Et c'est tant mieux ! Cela prouve que nous avons bien choisi les gens à qui nous avons confié nos premières ébauches, qu'ils ont l'oeil et qu'ils sont sans concessions dans leurs remarques.

De toutes façons, nous étions bien conscients qu'il nous faudrait accepter les remarques et les critiques et faire de la ré-écriture fréquente durant tout ce projet.

Le plus important est d'épurer au maximum le manuscrit grâce à l'aide de nos cinq amis, de façon à sortir un texte qui soit apprécié du plus grand nombre.

Car, au final, c'est bien ce qui importe, non ? 

Nous avons le matériau pour écrire une histoire qui pourrait plaire à beaucoup. A nous, maintenant, de la rendre intéressante et que ce matériau se rapproche plus de l'or que du plomb.

Heureusement qu'un clavier n'a pas besoin d'être taillé comme un crayon de papier...

Ils sont 5 !

Un de plus que les mousquetaires, mais c'est pour la bonne cause. Nous sommes en effet passés de deux à 5 correcteurs. Pourquoi ? Tout simplement parce que nous voulions avoir un éventail de points de vue le plus large possible.

Nous avions jusqu'à présent deux experts de l'univers de Dumas. Il nous a semblé intéressant et important d'avoir d'autres points de vue.

Après avoir cherché dans nos cercles d'amis (pas très longtemps, je l'avoue), nous avons eu trois nouveaux volontaires.

Ils seront donc désormais cinq à disséquer nos écrits et à nous remonter leurs remarques.

Ce qui est déjà en partie fait, d'ailleurs. Des hier, nous avions les analyses de Laetitia, la demoiselle qui a rejoint le groupe.

Parallèlement, Claude m'a renvoyé ses impressions sur les chapitres 3 à 8. J'intègre ses modifications aujourd'hui, et dès demain, les versions corrigées seront donc prêtes à subir les foudres de nos correcteurs !

Histoire que tout le monde soit sur le même rythme, nous attendrons cependant d'avoir les Feedback manquants avant d'envoyer de nouveaux chapitres.

De toutes façons, nous avons de quoi travailler !

Et de trois !

En même temps, pour une histoire basée sur les Trois Mousquetaires, le titre est facile.

Claude et moi sommes tombés d'accord sur le fait qu'il fallait que nous élargissions notre panel de lecteurs, ce afin d'avoir le maximum de retours possibles sur ce que nous écrivions.

Une amie dont j'ai fait la connaissance sur un MMORPG a donc rejoint Olivier et James ce soir.

Elle apportera une touche féminine à la lecture de notre travail (avant ma petite femme, qui, elle, aura le "privilège" de lire en avant première les versions corrigées des chapitres).

Nous pensons qu'il est important de multiplier les points de vue de lecture, d'avoir des angles d'approche différents le plus tôt possible dans l'écriture afin de balayer un maximum de détails et d'éviter un maximums d'écueils qui pourraient rebuter le lecteur final.

Sinon, j'ai découpé le manuscrit en autant de fichiers Word que de chapitres. Cela facilite le classement et simplifiera l'organisation des corrections.

Le travail avance. Et bien. Nous sommes de plus en plus confiants en l'avenir de ce "Projet A.P.A.D."

Puissions-nous avoir raison !

Confusion & Désillusion ?

Mais que se passe-t-il sur The Pitch Factory ?

Le mois d'aout (la seconde partie, du moins) aura été difficile. Entre une attaque de virus qui a mis à mal la base de donnée des votes et le classement, une faille détectée dans le système de votes (heureusement corrigée) qui permettait de mettre des notes totalement hors propos sur un projet et le gros manque de communication, les nerfs ont été mis à rude épreuve.

Rajoutons à cela la sélection tant attendue de Mr Zeitoun qui a été mise dans la plus grande discrétion et sans aucune annonce officielle si ce n'est un message sibyllin de Ben sur le forum, il faut bien avouer qu'il n'y a pas grand chose en mesure de rassurer les participants quant au futur du concours.

Cependant, je reste optimiste et espère un retour à la normale d'ici le début de la seconde phase (dans la quelle je ne serai peut-être pas vu les votes) d'ici quelques jours maintenant.

Ou alors, tout cela est prévu de longue date par les organisateurs afin de faire monter la tension entre les gens ?

Qui sait ?

La phase de sélection des pitchs s'enrichit !

Contrairement à ce qui était prévu au départ, le process de sélection des pitchs évolue, et c'est bien.

Plutôt que de reposer seulement sur les votes des internautes, 5 professionnels impliqués dans le concours donneront leur sélection, eux aussi.

Ils mettront ainsi en avant les idées qui leur plaisent le plus...

La première sélection arrive mercredi prochain.

C'est celle de Laurent Zeitoun. Il va choisir 5 pitchs qui seront donc mis en évidence sur le site.

Affaire à suivre !

Précisions ici

Ah les vacances !

Et bien, elles sont finies !

Cependant, elles furent très profitables et studieuses. J'étais parti avec un petit ordinateur portable, et tous les jours je me mettais à l'ombre d'un grand figuier, sur une chaise longue, pour écrire.

En partant, j'avais emporté avec moi 4 chapitres en scriptement.

Et bien, je les ai dévorés, si bien, même, que j'ai appelé Claude au secours afin qu'il m'envoie de la matière à écrire par mail.

Imaginez un peu la "facilité" de lire un fichier PDF sur l'écran d'un Iphone qui se met en veille toutes les minutes si rien ne se passe...

Ce ne fut pas des plus aisé, mais l'ambiance était tellement calme que cela ne m'a pas empêché de bien avancer.

Je reviens avec dans me valises les chapitres 3, 4, 5, 6 & 7 de bouclés.

Je me suis un peu posé hier soir pour refaire une mise en page un peu plus propre, et je me suis rendu compte que c'était vraiment parti, cette fois ! Le manuscrit commence vraiment à prendre forme sous mes yeux... C'est troublant comme sensation.

Bref, j'ai encore le scriptement du Chapitre 8 pour ce week-end.

Les premiers retours de nos deux bêta lecteurs devraient arriver également sous peu. S'ensuivra ensuite une nouvelle phase : Corrections & Ré-écriture !

Chapitre 2

Il est bouclé depuis quelques jours déjà.

On s'était dit avec Claude qu'on enverrait le chapitre X+1 seulement quand on aurait les Feedback de relecture du chapitre X.

Mais je l'envoie à Oliver et James aujourd'hui quand même, car, partant en vacances dès demain matin pour une dizaine de jours, je ne voudrais pas qu'ils se retrouvent sans rien avoir à relire :-).

Il n'est pas très long, ceci dit. Ça ne devrait pas leur prendre plus d'une heure ou deux de relecture, consciencieux comme je les connais ;-).

Pendant ce temps, moi, je vais partir à la rencontre du soleil...

A comme ?..

Athos ?.. Peut-être...

Aramis ?.. Qui sait ?

© JS 2011

Quoi qu'il en soit, cette jeune femme, bien qu'il lui manque encore la tête, a l'air bien décidée.

J'avais besoin d'un support visuel pour m'aider à me représenter les principaux protagonistes et les mettre en situation.

J'ai donc demandé à un de mes très bon ami, que je sais être un dessinateur de talent, si il acceptait de faire des dessins pour le Projet.

Il a accepté sans hésitations.

J'en suis très heureux, car je ne doute pas que ses dessins, une fois achevés et mis en scène, seront un plus non négligeable pour notre travail.

© JS 2011

© JS 2011

Il est à noter que ces dessins ne sont que des ébauches, faites au crayon sans retouche, et que la piètre qualité s'explique par le fait que je les ai photographiés avec mon Iphone.

Les versions définitives seront toutes autres, bien évidemment.

Et si une de mes idée devenait un film ?

C'est le pari un peu fou que j'ai fait il y a quelques semaines maintenant. Après que Claude (encore lui, décidément !) m'ai fait découvrir The Pitch Factory via son Facebook, je me suis dit que ce serait une bonne idée que de confronter certaines des idées que j'ai en tête avec l'avis d'un grand nombre.

Alors je me suis inscrit, j'ai cogité et je me suis lancé.

Warner France et Première étant deux partenaires du concours, ça donne un gage de sérieux et de qualité. Cette idée de concours est une première en France. Ça se sent, parce que le système de sélection est perfectible (surtout pour la première phase, qui prend fin mi-septembre, et qui repose exclusivement sur les votes des internautes, et qui peut donc être faussée par des réseaux sociaux importants... D'ailleurs, le débat à fait rage sur le forum à ce sujet).

Mais quoi qu'il en soit, je pense que l'aventure vaut d'être tentée, parce que :

• Ça ne coûte rien
• Ça peut déboucher sur quelque chose de bien, à la fin.

Rendez-vous le 27 Septembre pour voir si je passe en seconde phase !

Savoir écrire ?

C'est la question que je me suis souvent posée. Est-ce que je sais écrire ? Enfin, pas au sens premier du terme, j'avoue réussir à aligner en général plus de trois mots à peu près correctement.

Non, savoir écrire de la fiction. Et pas dix ou vingt lignes, mais aligner des pages, de dizaines de milliers de signes et de mots.

J'avoue que, étant de nature assez confiante, je me suis d'abord lancé comme ça, "à la volette" aurait dit Perceval. J'ai écrit Monnet de cette façon.

Lors de l'envoi de la première version de la nouvelle à certains de mes amis, j'ai eu (heureusement) beaucoup de Feedback sur la façon dont j'avais écrit. Et je me suis rendu compte que j'avais beaucoup de lacunes et que la première version de mon récit était assez brouillonne.

C'est bien simple, si j'appelle V 1.0 la première version qui est sortie de mon imagination, la version que j'ai finalement envoyé est la V 2.5.

J'ai donc cherché à m'améliorer. Surtout avec Projet A.P.A.D. approchant, il fallait que je gomme au moins certaines grosses lacunes.

J'ai parcouru le net.

Et je suis tombé sur le livre de Bob Mayer. Il m'a paru simple et facile d'abord. Alors d'accord, à sa lecture, on sent bien que l'auteur est un ancien Marines (une grande partie de ses romans tourne autour de ça, d'ailleurs). 

Mais malgré tout, sa lecture est fort instructive. J'y ai appris beaucoup de choses, principalement sur la façon de structurer son travail, l'organisation à apporter à son écriture et les principales fautes à éviter.

Les derniers chapitres sont aussi intéressants, car ils parlent du monde de l'édition (monde de requins !!) et il est à noter que lors de la traduction du livre, ces chapitres ont été modifiés pour coller au modèle français.

Bref, vu la faible valeur du livre et la vitesse à laquelle il se lit, c'est vraiment un bon achat.

Par contre, dans la même collection, Ecrire une nouvelle et sa faire publier, je déconseille. L'auteure (française cette fois), donne à mon sens trop peu de réels conseils d'écriture et parsème son livre de trop nombreux exercices (avis personnel, of course !).

L'avancée

Aujourd’hui samedi 13 Août.

Les choses avancent. Nous avons échangé de très nombreux messages, mon ami Claude et moi-même, afin de nous caler sur une façon de travailler.

Nous avons recruté deux “Beta Lecteurs” , Olivier K. et James S., qui auront la lourde tâche de lire les chapitres que nous leur enverrons régulièrement, et de critiquer de façon impartiale notre travail.

Les scriptements me parviennent par chapitre, me permettant d’avoir une idée précise de la structure. J’ai le squelette, à moi d’y mettre le reste.

Nous ne venons que débuter, certes. Et la route est encore longue. Mais aujourd’hui, ce qui pouvait encore sembler une simple idée il y a quelques semaines encore est devenu un projet des plus concret.

Le prologue ainsi que les deux premiers chapitre sont écrits. Les beta lecteurs sont au travail.

Croisons les doigts…

Projet A.P.A.D. - La genèse -

"A.P.A.D." est un acronyme (assez pompeux je l'avoue) pour Athos, Porthos, Aramis et d’Artagnan, les personnages si connus du roman d’Alexandre Dumas.

La scène se passe mi juillet, à Reims, un soir.

Nous recevions quelques amis pour un apéro dînatoire et une conversation est partie bon train sur mon balcon, agrémentée de quelques bières bien frappées.

La conversation en vint à une idée qui trottait dans la tête de mon ami Claude depuis de nombreuses années de faire un Prequel aux 3 mousquetaires, mais situé des nos jours.

Wow, me dis-je, de prime abord : déjà faire un Prequel à une oeuvre si connue et planétaire n’est pas un mince challenge, mais en plus déplacer l’intrigue de nos jours, c’était une difficulté supplémentaire.

Et puis j’écoutais mon ami parler. Il était intarissable sur le sujet, m’expliquant qu’il avait déjà tout en tête, et même écrit beaucoup sur le sujet, mais autant il arrivait à enchaîner les idées les unes derrière les autres, autant il n’arrivait pas à romancer l’ensemble.

Et c’est là qu’il m’a demandé d’intervenir : me servir de ses “scriptements” qu’il me fournirait de manière régulière afin que je rédige l’histoire.

Après une courte réflexion, j’ai dit “Banco” !

Aujourd’hui, je ne sais pas encore dans quelle galère je me suis embarqué… Mais j’y vais avec plaisir, en tout cas !

Monnet

Que se cache-t-il derrière ce titre ?

Non, ce n’est pas un article sur le peintre (déjà, il y aurait eu une faute sur son nom).

Monnet, c’est l’Agent sans nom. D’accord. Mais qui est l’Agent sans nom ?

« L’Agent sans nom » est un agent secret freelance qui travaille pour un réseau mystérieux basé en Suisse et dirigé par Monsieur Leroy. On sait peu de choses sur ce réseau, si ce n’est qu’il dispose de moyens financiers et logistiques considérables, lui permettant d’être sur de nombreux fronts à la fois. Son dirigeant, Monsieur Leroy, est tout aussi mystérieux que le réseau en lui-même. Certains pensent à un milliardaire ayant fait fortune grâce à la finance, qui aurait décidé de mettre ses moyens au service du SHIELD, afin de contrer les actes frauduleux de CRIMEN.

L’agent sans nom, dans tout çà ? C’est une sorte d’électron libre, auquel Monsieur Leroy fait appel dans certains cas. C’est un professionnel du déguisement, un expert en informatique et un voleur aguerri. Son parcours est inconnu. Impossible de savoir pour qui il a travaillé, par qui il a été formé. Il joue de ces ambigüités pour laisser planer le doute quant à sa vraie personnalité. Quoi qu’il en soit, il est de notoriété publique que Monsieur Leroy le considère un peu comme un fils. Pourquoi Monnet ? Grand amateur d’art (il n’y a qu’à voir le temps qu’il passe dans les musées durant son temps libre), il aime particulièrement les œuvres du peintre Monet. Il s’est donc approprié le nom de l’artiste, en y rajoutant un « n ». « C’est l’hommage d’un artiste à un autre » aime t-il répéter.

Et il est devenu le personnage central d’une nouvelle que j’ai écrite, faisant partie d’un appel à texte lancé il y a quelques mois de cela.

La nouvelle, qui a été validée par les deux anthologistes, paraîtra début 2012 chez l'éditeur Rivière Blanche si le calendrier n’est pas changé.

Et voici la couverture de l’ouvrage en question !